Livraison par drone : Zipline lève 1,5 milliard de dollars, et ce que prévoit le droit européen

Le 5 novembre 2026, l'entreprise américaine Zipline a annoncé une levée de 1,5 milliard de dollars, pour une valorisation de 21,5 milliards de dollars. Le tour est mené par Paradigm, WCM Investment Management et Layer Global. Uber y participe aussi.

Selon la presse spécialisée, l'argent doit financer la fabrication de drones aux États-Unis et des recrutements. Zipline a aussi signé avec Walmart un accord pluriannuel pour 300 sites de livraison par drone aux États-Unis. Les deux entreprises en exploitent aujourd'hui 21 ensemble.

Les articles consultés ne donnent ni calendrier ni liste de villes pour ces 300 sites. Les chiffres cités ici viennent de la presse, qui reprend les déclarations de l'entreprise. Nous n'avons pas pu consulter le communiqué de Zipline lui-même.

Selon Zipline, ses plus anciens partenaires restaurateurs ont vu leurs ventes en livraison progresser de 26 % entre mars et octobre 2026. Les commandes livrées par drone représentent 80 % de cette hausse. Ces chiffres viennent de l'entreprise et n'ont pas été vérifiés de façon indépendante.

Toujours selon Zipline, la commande médiane d'octobre est arrivée 19 minutes après le paiement, contre 30 minutes ou plus pour une livraison au sol. Zipline et Uber visent un million de livraisons par drone par jour d'ici 2029, d'après l'entreprise.

Un autre article d'Insights montre la même logique avec des robots sur trottoir : les plateformes testent des machines pour les courtes distances. Ici, la machine vole.

En Europe, l'exploitation des drones civils relève du règlement d'exécution (UE) 2019/947. Il définit trois catégories : « ouverte », « spécifique » et « certifiée ».

La catégorie ouverte suppose notamment un drone de moins de 25 kg, une altitude d'au plus 120 mètres et un pilote qui garde le drone en vue directe. Elle exclut aussi le largage de matière. Des exceptions existent, par exemple avec un observateur. Un vol « hors vue » sort donc, en règle générale, de cette catégorie.

Dans la catégorie spécifique, l'exploitant demande une autorisation à l'autorité compétente de l'État où il est enregistré. Sa demande comprend une analyse de risque (article 11). Une simple déclaration suffit pour les opérations qui suivent un « scénario standard » prévu par le texte. Tout exploitant de la catégorie spécifique doit aussi s'enregistrer, quel que soit le poids de son drone.

Selon la page du ministère de la Transition écologique, tout exploitant s'enregistre sur le portail AlphaTango avant d'agir. Toute opération qui sort des scénarios standard demande, en règle générale, une autorisation d'exploitation, délivrée par la direction de la sécurité de l'aviation civile (DSAC) après examen d'une analyse de risque.

Le dossier comprend aussi une déclaration de conformité aux règles de protection de la vie privée, d'assurance, de sûreté et d'environnement. L'autorisation est accordée pour une durée donnée.

Cet article ne détaille pas les règles propres à la livraison de repas, comme l'hygiène, la chaîne du froid ou les contenants. Elles relèvent d'autres textes, que nous n'avons pas analysés ici.

Aucune source consultée n'annonce de lancement de Zipline en France ou en Europe. Pour un restaurateur, rien ne change aujourd'hui dans la prise de commande ni dans la préparation des plats.

Le signal à retenir est l'ampleur des moyens engagés : un tour de 1,5 milliard de dollars, Uber parmi les investisseurs du tour, et un accord avec Walmart. La question pratique pour une cuisine de livraison reste la même, quel que soit le mode de transport : un plat bien emballé, prêt à l'heure, remis sans erreur. Notre page sur la cuisine professionnelle pour la livraison décrit ce cadre de production.